¿Sabés cuáles han sido las mascotas que ha tenido la Selección Uruguaya de Fútbol? Entre las distintas tradiciones que pueblan al mundo del deporte, esta de las mascotas suele desbordar simpatía. Tanto los clubes como las selecciones nacionales y los torneos importantes suelen tener su propia mascota, como un símbolo que representa y da vida en un personaje. En el fútbol uruguayo esta no es una costumbre muy arraigada, pero aún así existen algunos ejemplos.
Históricamente, los clubes de fútbol uruguayo suelen salir al campo de juego acompañados de niños que son hinchas o familiares de los jugadores, y que participan en las fotografías de los planteles previas al partido. A esos niños siempre se los denominó “mascotas” en el fútbol uruguayo. Pero la figura de la mascota más extendida y comprendida como tal, de forma internacional, tiene muy pocas incidencias en la historia del fútbol charrúa.
En los mundiales de fútbol, las mascotas son parte esencial de todo el evento, desde que en la edición del año 1966, los anfitriones ingleses presentaron al león Willie. Desde esa aparición fundacional hasta que el fútbol uruguayo pusiera en juego a sus propias mascotas, pasarían unos cuantos años. Y aunque son pocas, supieron hacerse su lugar.
De todas formas, nos disponemos a continuación a hacer un repaso por todas las mascotas que tuvo la Selección Uruguaya de Fútbol. Todas se corresponden a torneos internacionales en los que el fútbol uruguayo ejerció el papel de anfitrión, y son de seleccionados de distintas categorías y características a través de los años.
“Charrúa” y “Charonito”, indígenas charrúas de la Celeste
Habitualmente el término “mascota” en este ámbito suele asociarse a algún animal, como también ocurre en la vida cotidiana. De todas maneras, en el deporte se busca que sea una personificación de algo típico del país o el equipo representado. En el fútbol uruguayo, el ejemplo más antiguo que encontramos data de 1980, año en el que Uruguay fue sede de la Copa de Oro de Campeones Mundiales, conocida habitualmente con el nombre familiar de “Mundialito”, donde la selección uruguaya resultó campeona antes las naciones de más peso en el fútbol internacional.
En esa ocasión, la mascota del torneo no fue ni un animal ni un producto típico del país humanizados, sino que se trató de “Charrúa”, el cual representaba a un niño de la etnia indígena charrúa. En el fútbol uruguayo, la llamada “garra charrúa” representa a la valentía y la capacidad de no rendirse nunca ante la adversidad. Es la marca personal del fútbol uruguayo, reconocida en todas partes del mundo. Y, en sintonía, en 2003 Uruguay tuvo como mascota a “Charonito”, un personaje creado por la revista infantil uruguaya Charoná, que también representaba un indígena de los pueblos charrúas que habitaron el territorio previo a la invasión y las enfermedades europeas.
Batú, el cimarrón uruguayo que fue mascota celeste
La segunda mascota de nuestra lista es bastante más reciente en el tiempo. Vamos hasta el año 2015, al Campeonato Sudamericano Sub-20 o Preolímpico Sudamericano Sub-20 de la CONMEBOL. Nuevamente el fútbol uruguayo dispuso de sus terrenos de juego para recibir un torneo internacional, en esta ocasión de la categoría de menores de 20 años de edad.
La mascota de esta copa también tuvo una buena simbología en relación al fútbol uruguayo y a la historia del país. Se trató de un perro cimarrón que vestía la camiseta celeste, y que fue bautizado con el nombre de Batú. Los perros cimarrones son en Uruguay sinónimo de libertad, de lucha y de trabajo en equipo desde los tiempos de José Artigas.
A su vez, aunque el nombre Batú no tiene relación directa con el fútbol uruguayo, se corresponde a la denominación de un deporte que los nativos taínos de las antillas caribeñas jugaban en la época precolombina, y que era bastante similar al fútbol actual.
Capi, la carpincho mascota de la selección uruguay de fútbol femenino
Pasamos ahora a la selección uruguaya de fútbol femenino, que también ha sabido representar al fútbol uruguayo como anfitriona de un torneo internacional y tener su propia mascota. Se trató de la mascota que acompañó a las celestes durante la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA, desarrollada en Uruguay en el año 2018.
La mascota en esa oportunidad se llamó “Capi”, y era una capibara o carpincho hembra que dedicaba su vida a desempeñarse en el fútbol uruguayo. Los carpinchos son los roedores más grandes del planeta, y son típicos de Uruguay, Argentina y Brasil.
Pepe, el torito celeste: una de las más recordadas mascotas que ha tenido la Selección Uruguaya de Fútbol
La última mascota celeste de nuestra lista es quizás la más emblemática y la recordada con más cariño por todos en el fútbol uruguayo. Se trata de el torito Pepe, quien fuera la mascota de la CONMEBOL Copa América de 1995, y que fue la última vez que esta competencia fue disputada en Uruguay.
Seguramente el torito Pepe se mantenga presente en la memoria de muchos jugadores e hinchas del fútbol uruguayo, ya que para la celeste ganar esa CONMEBOL Copa América en su propia casa del histórico Estadio Centenario de Montevideo fue una de sus grandes hazañas contemporáneas.
De esta manera terminamos el repaso por las mascotas más representativas de la Selección Uruguaya de Fútbol. Algunas inolvidables y otras no tanto, pero todas aportaron al fútbol uruguayo sus encantos particulares y simpatía.